パンダ
学名: Ailuropoda melanoleuca
パンダとは
パンダはその特徴的な白と黒の毛並みを持ち、世界中で愛され、中国では国宝として扱われてきました。また、1961年からパンダはWWFのロゴマークにもなっています。
ThreatはVUです。最近までENでしたが、VUに昇格しました。
生息地
野生のパンダは現在1,864頭、中国南西部の竹林が茂った標高 1,200〜3,900 ｍの高い所に生息しています。
パンダが生息する地域の生物多様性は熱帯の生態系に匹敵するほど多様で、他の温帯の物と比べるとかなり多様です。そのため、パンダを保護することはその周りに生息する色鮮やかなキジや金糸猴、タキン、トキなどの動物たちを保護することになります。
体長
体長は大人のパンダで120cm以上、100〜150kgほどに成長します。しかし、生まれたばかりの頃はバター一本分のサイズしかなく、母親の約900分の1ほどしかありません。パンダは竹を食べるときに手首にある発達して大きくなった骨を親指として使います。
食生活
パンダは一日に12〜38kgもの竹を食べる必要があります。これはパンダの食生活の99%に匹敵し、残りの1%は卵、他の小麦などの植物やナキウサギなどの齧歯(げっし)動物です。パンダは一日に10〜16時間の間食料探しと食事に費やしています。
個体数の減少について
パンダの数は一時期の急減少から増加し、現在は絶滅危惧種(EN)から絶滅危惧II類(VU)になりました。
インフラストラクチャー(ダムや道、鉄道など)の開発はパンダの重要な生息地の破壊に伴う食糧へのアクセスの低下や他の仲間との出会いをなくし、パンダの生息数の減少につながります。密猟問題については、1988年に野生動物保護法が制定され、密猟が禁止され、厳罰化されてからは、その影響は減少しています。密猟される理由はその珍しい黒と白の毛皮が理由です。
豆知識
①
パンダは普段wood bumbooという種類の茸を食べていて、季節によって葉の部分である笹や、新芽の段階である筍を食べています。筍にはリンや窒素が豊富に含まれているのですが、成長するにつれて、もともとの栄養素は失われてしまいます。そのため、パンダはさらに高い場所へ移動し、arrow bambooと呼ばれる種類の竹を食べます。真夏になるとパンダはまた食生活を切り替え、山を降りてwood bumbooを食べるようになります。このサイクルを繰り返すため、パンダは2種類の竹が行動範囲にないと餓死してしまいます。
②
パンダの黒と白の毛皮は、どちらもカモフラージュのためであり、黒色は日陰で、白色は雪のある所で隠れるためです。
③
パンダは生活区域内に最低でも二種類の笹がないと餓死してしまします。理由は、パンダは普段wood bumbooという種類の茸を食べていて、季節によって葉の部分である笹や、新芽の段階である筍を食べています。筍にはリンや窒素が豊富に含まれているのですが、成長するにつれて、もともとの栄養素は失われてしまいます。そのため、パンダはさらに高い場所へ移動し、arrow bambooと呼ばれる種類の竹を食べます。真夏になるとパンダはまた食生活を切り替え、山を降りてwood bumbooを食べるようになります。このサイクルを繰り返すため、パンダは2種類の竹が行動範囲にないと餓死してしまいます。
Citation
“Giant Panda | Species | WWF.” World Wildlife Fund, 2021, www.worldwildlife.org/species/giant-panda. Accessed 8 Mar. 2022.